Ehre, wem Ehre gebührt: Die Fans und eine Fachjury haben Ditaji Kambundji und Jason Joseph zu den Schweizer Leichtathleten des Jahres 2023 gewählt. Grund zur Freude haben auch Audrey Werro (Youngster), die 4×100-m-Staffel der U20-Männer (Team) und Claudine Müller (Trainerin).
Die Leichtathletiksaison 2023 bot von der Hallensaison im Winter über die Grossanlässe im Sommer bis zu den Marathons im Herbst zahlreiche Schweizer Highlights. Je sechs Athletinnen, Athleten und Youngster sowie vier Teams verdienten sich eine Nominierung bei der Wahl der Leichtathletinnen und Leichtathleten des Jahres und buhlten um die Unterstützung der Fans. Über 5000 Personen gaben auf den Kanälen von UBS Athletics ihre Stimme ab, gleichzeitig fällte eine elfköpfige Fachjury ihr Urteil. Nun ist klar: Die Auszeichnungen in den Hauptkategorien gehen an Ditaji Kambundji (STB) und Jason Joseph (LC Therwil). Die beiden Hürdenstars wurden wie alle anderen Gewinnerinnen und Gewinner am Samstag an der Swiss Athletics Night im Bierhübeli in Bern bekanntgegeben und geehrt.
Schweizer Rekorde purzelten
Die 21-jährige Ditaji Kambundji zeigte sowohl in der Halle als auch im Freien herausragende Leistungen. An der Hallen-SM in St. Gallen verbesserte sie ihren Schweizer Rekord über 60 m Hürden auf 7,81 Sekunden, womit sie in der europäischen Saisonbestenliste den 3. Platz belegte. Zwei Wochen später brillierte sie an der Hallen-EM in Istanbul (TUR) mit dem Gewinn der Bronzemedaille. Im Sommer reüssierte Kambundji gleich mehrfach. An der U23-EM in Espoo (FIN) lief sie über 100 m Hürden überlegen zur Goldmedaille, beim CITIUS-Meeting in Bern lief sie in 12,51 und 12,47 Sekunden innert anderthalb Stunden zweimal einen fantastischen Schweizer Rekord, womit sie die bisherige Bestmarke von Lisa Urech (12,62) um mehr als einen Zehntel unterbot. Ihr neuer Bestwert ist ausserdem ein U23-Europarekord. An der WM in Budapest (HUN) stürmte die Bernerin als einzige Europäerin in den Final und erreichte dort den tollen 7. Platz.
Jason Joseph blickt auf die bisher beste Saison seiner Karriere zurück und liess die Schweizer Rekorde Indoor wie Outdoor purzeln. Der 25-jährige Baselbieter überzeugte insbesondere mit einer noch nie erreichten Konstanz. An der Hallen-EM in Istanbul wurde er seiner Favoritenrolle vollauf gerecht, als er über 60 m Hürden auf beeindruckende Weise in der Schweizer Rekordzeit von 7,41 Sekunden seinen ersten internationalen Titel bei den Aktiven gewann. In der Freiluftsaison liess er über 110 m Hürden vier weitere nationale Bestmarken folgen, an der WM in Budapest erreichte er als zweitbester Europäer den sehr guten 7. Platz. Aktuell liegt sein nationaler Rekord bei 13,07 Sekunden. Kein Europäer ist diese Distanz in diesem Jahr schneller gelaufen.
Audrey Werro ist Youngster des Jahres
Bei der Wahl des Youngsters des Jahres setzte sich Audrey Werro (CA Belfaux) zum zweiten Mal in Folge durch. Die Mittelstreckenläuferin brillierte in diesem Jahr mit zahlreichen Glanzleistungen. Nachdem sie im März an der Hallen-EM in ihrem ersten grossen Final bei den Aktiven starke Fünfte geworden war, schrieb sie im Juni in Nizza mit einem U20-Weltrekord über 1000 m (2:34,89) Schweizer Leichtathletikgeschichte. Im August verteidigte sie an der U20-EM in Jerusalem (ISR) ihren zwei Jahre zuvor gewonnenen Titel über 800 m souverän und im September verbesserte sie ihre Schweizer U23- und U20-Rekorde über die zwei Bahnrunden an der Galà dei Castelli in Bellinzona auf grossartige 1:58,13 Minuten. Diese Zeit ist eine U20-Jahres-Weltbestleistung.
4×100-m-Staffel der U20-Männer ist das Team des Jahres
Als Team des Jahres wurde eine Nachwuchsequipe ausgezeichnet. An der U20-EM in Jerusalem schrieb die 4×100-m-Staffel der Männer Geschichte und gewann als erste Schweizer Männer-Equipe an einem internationalen Grossanlass in dieser Disziplin eine Medaille. Jonathan Gou Gomez (Lausanne-Sports), Joël Csontos (Old Boys Basel), Mathieu Chèvre (FSG Bassecourt) und Manuel Gerber (LAG Gossau) brachten den Stab in 39,87 Sekunden ins Ziel und durften sich als verdiente Europameister feiern lassen. Eine Herausforderung war für das Team von Coach Daniel Baumgartner, dass sich Alexis Hirsiger (LC Zürich) beim Aufwärmen verletzte und Manuel Gerber kurzfristig einspringen musste. Diese Situation meisterte das Team, das in den Halbfinals mit einem nationalen U20-Rekord (39,61) ein Ausrufezeichen gesetzt hatte, bravourös.
Claudine Müller zur Trainerin des Jahres gewählt
Der Titel der Trainerin des Jahres wurde wie üblich von der Leistungssport-Kommission von Swiss Athletics bestimmt. Diese Auszeichnung geht diesmal an Claudine Müller. Die 43-jährige Baslerin ist als Trainerin im Nationalen Leistungszentrum Nordwestschweiz engagiert, ist die persönliche Trainerin von Jason Joseph, Co-Trainerin von Ditaji Kambundji und betreut zahlreiche Nachwuchstalente, die bereits an internationalen Meisterschaften zum Einsatz gekommen sind. Müller ist ehemalige Mehrkämpferin und gibt ihr Fachwissen seit Jahren als kompetente Trainerin weiter. Mit ihrem Engagement ist sie für zahlreiche Trainerinnen und Trainer in der ganzen Schweiz ein Vorbild.
Die beiden Fotografen Martin Schmocker und Florian Grossniklaus wurden mit dem Swiss Athletics Award ausgezeichnet. Die beiden Berner Oberländer gründeten 2008 die Agentur Athletix.ch, die seither der Foto-Partner von Swiss Athletics ist. Mit ihrem jahrelangen Einsatz für die Leichtathletik verhalfen sie zahlreichen Wettkämpfen, Athletinnen und Athleten zu einer umfassenden Präsenz in den (Sozialen) Medien. Anfang Jahr übergaben Schmocker und Grossniklaus Athletix.ch ihren Nachfolgern Ulf Schiller und Tobias Lackner.
Das Prozedere: Die Athletin und der Athlet des Jahres 2023 wurden zu je 50 Prozent mittels einer öffentlichen Online-Abstimmung auf den Kanälen von UBS Athletics (Social Media und Website) sowie von einer Fachjury gewählt. Bei der Online-Abstimmung machten mehr als 5000 Personen mit. Der Fachjury gehörten die Mitglieder der Leistungssport-Kommission von Swiss Athletics, der Präsident, der Geschäftsführer und der Medienverantwortliche des Verbandes an.
Link zur Bildergalerie von athletix.ch
(fre)