La Bernoise de 22 ans a confirmé son niveau exceptionnel qui l’a conduit à établir un nouveau record d’Europe il y a deux semaines aux Championnats d’Europe à Apeldoorn (NED, 7″67). A Nanjing, elle a en 7″73 réalisé le deuxième meilleur chrono de sa carrière. Une course d’exception était nécessaire pour décrocher une médaille : les 6 premières ne sont finalement séparées que de 4 centièmes. Kambundji était bien entendu ravie de sa première médaille planétaire. Cela 24 heures après que sa sœur Mujinga, de dix ans son aînée, est devenue pour la deuxième fois championne du monde en salle sur 60 m.
Cet exploit a valu à Ditaji Kambundji sa 5e médaille en grands championnats élite, la première au niveau mondial. « Je ne le prends pas pour acquis », dit modestement la meilleure perforeuse mondiale de l’année entraînée avant tout par Florian Clivaz. « Pour l’or, il en aurait fallu un tout petit peu plus », a déclaré la Bernoise, qui termine à un centième de la vainqueur, mais à 1 centième seulement des 3e, 4e et 5e de la course. « C’était une bonne finale, mais pas parfaite si on la compare à Apeldoorn, par exemple. Il y a certaines choses que j’aurais pu faire mieux », a analysé l’athlète de 22 ans à l’interview d’après-course.
Kambundji sort donc de la saison en salle avec de l’or européen, de l’argent mondial et beaucoup de confiance pour la suite de sa carrière. Après Nanjing, elle s’offre d’abord une semaine de vacances, avant de reprendre l’entraînement : « Je suis incroyablement excitée pour cet été », se réjouit-elle.
Audrey Werro 4e avec un nouveau record suisse
La dernière journée des Championnats du monde a été particulièrement forte en émotion pour la coureuse du 800 m Audrey Werro (CA Belfaux). Il y a deux semaines, elle était en position prometteuse en finale des Championnats d’Europe à Apeldoorn, avant de se retrouver cloué au tapis à 100 m de l’arrivée. Belle réaction de la part de la Fribourgeoise à Nanjing, où elle a terminé 4e de la finale du 800 m en 1’59″81. À quelques mètres de l’arrivée, la Fribourgeoise de 20 ans était encore en troisième position, avant de se faire dépasser in extremis par la Portugaise Patricia Silva.
La double championne d’Europe U20 et vice-championne du monde U20 de 2022 a manqué sa première médaille mondiale élite d’un misérable centième de seconde. Mais a de quoi être fière : pour la première fois, elle a couru sous les 2 minutes en salle, ce qui représente un nouveau record suisse en salle (auparavant Lore Hoffmann 2’00″06 en demi-finale des Championnats du monde en salle 2024 à Glasgow) ainsi qu’un nouveau record d’Europe en salle U23.
Déception pour Simon Ehammer, 9e
Simon Ehammer (TV Teufen) a évoqué à l’approche des CM son intention d’attaquer son record suisse en salle de 8,26 m. Mais les choses ne se sont pas déroulées comme prévu pour l’Appenzellois de 25 ans. Avec 7,99 m, le prétendant à une médaille a dû se contenter de la 9e place. Cependant, Simon Ehammer ne serait pas Simon Ehammer si lui et son équipe d’entraîneurs n’allaient pas tirer les bonnes conclusions de cette expérience afin qu’il se retrouve au plus haut niveau cet été. Son premier décathlon de la saison est prévu à Brescia (ITA) fin avril déjà.
Le meilleur bilan suisse de tous les temps
L’équipe suisse composée de 11 athlètes a remporté pas moins de 4 médailles à Nanjing, ce qui constitue le meilleur bilan de l’histoire. Le record précédent était de trois médailles en 2022 à Belgrade (SRB/1x or, 2x argent). Il s’agit des médailles suisses numéros 12 à 15 de l’histoire des championnats du monde en salle. Au tableau des breloques, la Suisse termine à la belle 7e place.
Les prochains Championnats du monde en salle ont lieu en 2026 à Torun (POL).
Nanjing (CHN). CM en salle (3e jour, session du soir). Hommes. Longueur: 9. Simon Ehammer (TV Teufen) 7,99. – Femmes. 60 m haies: 1. Devynne Charlton (BAH) 7,72. 2. Ditaji Kambundji (STB) 7,73. 3. Ackera Nugent (JAM) 7,74. Demi-finales. 3. série: 2. Ditaji Kambundji 7,76. Kambundji en finale. – 800 m. 4. Audrey Werro (CA Belfaux) 1:59,81.
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(fre)