Nicole Büchler (LC Zürich) est passée à côté de sa finale du saut à la perche des Mondiaux à Londres. Elle se classe au 11e rang avec 4m45, après avoir nettement échoué à 4,55 m.
La Biennoise avait bien entamé son concours, en franchissant 4,45 m à son premier essai. Mais à la barre suivante (4,55 m), elle a paru refuser l’obstacle, sans vraiment y croire. Lors de ses deux premiers sauts à cette hauteur, elle n’a même pas décollé.
Pourtant, elle semblait avoir fait le plus dur en se qualifiant pour cette finale, sa première en cinq participations à des Championnats du monde en plein air. La recordwoman suisse avait été malade (38 degrés de fièvre) dans la nuit de jeudi à vendredi mais était parvenue à arracher, certes « par les poils, » sa qualification vendredi (4,55 m). Mais elle n’a pas pu enchaîner.
« C’est très dommage », a-t-elle réagi. « Je n’avais pas de bonnes sensations, déjà à l’échauffement. En plus, j’ai dû sauter par deux fois avec du vent, à 4,55 m. J’ai abordé cette finale en n’ayant pas bien récupéré. Tout avait commencé vendredi avec cette fièvre au réveil… »
La frustration est d’autant plus vive que le podium s’est joué à 4,65 m seulement, la hauteur franchie par la médaillée de bronze, la Vénézuélienne Robeilys Peinado. La Grecque Ekaterini Stefanidi, déjà championne olympique et d’Europe, s’est imposée avec 4,91 m, devant l’Américaine Sandi Morris (4,75 m).
Les dernières performances de Nicole Büchler (victoire au meeting de Stockholm, 2e place dans ce même stade de Londres début juillet avec 4,73 m, les deux fois en Ligue de diamant) avaient suscité l’optimisme. Mais finalement, la Seelandaise n’a pas pu rééditer sa très bonne performance des JO de Rio l’été dernier (6e).
A sa décharge, elle saute sous-inflammatoires depuis le mois dernier en raison de douleurs à une hanche.
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(ATS)